Voor de eerste keer in de Drimmelense geschiedenis bracht een loopgroep het Bevrijdingsvuur van Wageningen naar de gemeente Drimmelen. Onder groot applaus en langs een erehaag werden de estafettelopers van de vrijwillige brandweerposten in Made en Terheijden dan ook op 5 mei onthaald door een grote groep aanwezigen toen zij hun laatste meters liepen en het Bevrijdingsvuur naar het Pools monument bij Het Park brachten.

Tekst: Marie-José Mol

Na afloop van Dodenherdenking in Terheijden werden de estafettelopers uitgezwaaid en vertrokken ze naar Wageningen. Ook burgemeester Scholtze reed naar de Gelderlandse plaats. Op NPO1 konden belangstellenden op 4 mei vanaf 23.00 uur genieten van de ceremonie rondom de start van de viering van 80 jaar vrijheid in Wageningen. Er werden memorabele verhalen verteld en bekende artiesten zoals Angela Groothuizen, Maan en Douwe Bob zongen passende liedjes.

Ontsteken Bevrijdingsvuur

Twee veteranen van 100 en 101 jaar oud ontstaken om klokslag 0.00 uur voor Hotel de Wereld op het 5 Mei Plein in Wageningen het Bevrijdingsvuur dat afkomstig was uit Bayeux, de plaats waar de geallieerden in 1944 aan land kwamen om Europa te bevrijden. Het ontsteken van het Bevrijdingsvuur markeert de overgang van herdenken op 4 mei naar het vieren van de vrijheid op 5 mei. De twee veteranen gaven het bevrijdingsvuur vervolgens door aan de ambassadeurs van de twaalf provincies die het op hun beurt weer doorgaven aan de loopgroepen van hun provincie. Dit jaar waren er maar liefst 200 loopgroepen en 5000 deelnemers, een recordaantal zo liet de organisatie weten. En één van die loopgroepen was die van de vrijwillige brandweerposten uit Made en Terheijden. Zowel burgermeester Boy Scholtze als de estafettelopers van de vrijwillige brandweer waren onder de indruk van de ceremonie in Wageningen. “We wisten niet wat ons te wachten stond, maar het was echt overweldigend. Het was zo mooi om in die stoet mee te lopen,” vertelde John Godschalk namens de estafettelopers.

Je krijgt kippenvel als je al die mensen ziet

Edwin van Riet, Frank Joosen, Gert Jan Embrechts, Jaap Pieterse, Job van den Noort, John Godschalk, Martijn Bax, Martijn Veenstra, Mathijs Romme, Richard van Mook, Sven Segeren, Wiebo Razenberg en Bart Savelsberg liepen in groepjes om beurten 5 km. Zo hebben ze 90km afgelegd van Wageningen naar de gemeente Drimmelen. “De eerste 40 km kwamen we nog andere loopgroepen tegen, maar daarna werd het rustiger en liepen we alleen met onze groep. De laatste paar keer dat we moesten lopen, werd het erg zwaar. In de bus rust je uit en zit je stil, maar als je dan weer moet lopen, merk je dat aan je benen. Die worden zwaar en verzuren sneller. Doordat je in een groep loopt, blijf je doorgaan, ook als je denkt dat je het niet meer redt. En dan lukt het toch weer. En natuurlijk motiveert ook de reden van deze estafetteloop. Tijdens het lopen hebben we met elkaar gesproken over 80 jaar vrijheid en wat een eer het is dat wij voor deze vrijheid mogen lopen. En als je dan hier aankomt en al die mensen ziet staan die de moeite hebben genomen om ons te onthalen, dan krijg je echt kippenvel en schiet je in je emotie. Dat was zo fantastisch,” aldus Godschalk.

We moeten bewust en continue met onze vrijheid bezig zijn

Al ruim voor de verwachte aankomsttijd van 10.00 uur stonden trotse familieleden, vrienden en overige belangstellenden aan de Adelstraat om de estafettelopers te ontvangen. Sommige kinderen hadden een spandoek vast waarop stond geschreven ’80 jaar vrijheid. Hup papa, hup’. Velen hadden bloemen vast. Gejuich steeg op toen ze in aantocht waren. Een fietser fietste voor de lopers. Via een erehaag en onder luid applaus liepen alle estafettelopers met het Bevrijdingsvuur naar het Pools monument waar Harmonie O.V.U. uit Wagenberg en Tamboerkorps St. Caecilia uit Made zorgden voor een passende muzikale omlijsting en waar ook scouting Made aanwezig was. Ze werden hartelijk welkom geheten door burgemeester Boy Scholtze. “Welkom terug. Jullie verdienen nogmaals een applaus want jullie hebben de hele nacht doorgelopen om voor de eerste keer het Bevrijdingsvuur van Wageningen naar de gemeente Drimmelen te brengen,” zei hij. En nogmaals steeg een daverend applaus op. Scholtze vervolgde: “Het Bevrijdingsvuur staat symbool voor de vrijheid die we met elkaar vieren, maar laten we ons ook realiseren dat vrijheid niet objectief is. Het is ongrijpbaar en grijpbaar tegelijk en vrijheid van de een betekent niet automatisch vrijheid voor de ander. Het is van groot belang dat we er bewust en continue mee bezig zijn, juist in een tijd waarin er enorm veel gebeurt in de wereld om ons heen. Ik hoop dat met het ontsteken van het bevrijdingsvuur in onze gemeente niet alleen een symbool van vrijheid wordt ontstoken, maar dat de warmte en het licht van het vuur ook het symbool van onze waardering voor de veteranen laat zien.”

Het Bevrijdingsvuur wordt verspreid over de dorpskernen

Het bevrijdingsvuur werd door de brandweerposten van Made en Terheijden overgedragen aan twee leden van de brandweerpost Lage Zwaluwe. Zij hadden de eer om het bevrijdingsvuur in de gemeente te laten ontbranden. Daarna kwamen medewerkers en bestuursleden van de gemeente Drimmelen in groene shirts het bevrijdingsvuur ophalen om het naar de verschillende kernen te brengen waar ze werden onthaald door vertegenwoordigers van de 4 en 5 mei-comités. Nadat het Wilhelmus had geklonken volgde nog een Vrijheidspicknick in het gemeentehuis.

Zie verderop in jouw weekblad een sfeervolle fotocollage van Gerard van Vugt.