Op dinsdag 29 oktober was er in het pas opnieuw geopende ontmoetingscentrum de Zonzeel in Hooge Zwaluwe een persbijeenkomst waarin het college van Drimmelen de begroting voor 2025 presenteerde. Tijdens een voortreffelijk ontbijt gaf Wethouder Harry Bakker (financiën) de samengekomen pers een duidelijke boodschap: “We houden in 2025 op een totale begroting van 80 miljoen euro ruim een ton over. Vanaf 2026 krijgt de gemeente minder geld van de overheid waardoor er tekorten kunnen ontstaan maar er is nog tijd om daaraan te sleutelen. We blijven hoe dan ook financieel stabiel maar zullen nog scherper aan de wind moeten zeilen om de ambities voor onze inwoners te realiseren.”

Door Kitty Lokate

Wethouder Harry Bakker startte de bijeenkomst met de presentatie van de financiële begroting over 2025. De wethouder gaf aan dat door de coronacrisis, de oorlog in de Oekraïne en het wezenlijk veranderde kabinet de financiële situatie uit balans dreigt te raken. Hij is er daarom erg trots op een sluitende begroting te kunnen presenteren en op het feit dat er veel plannen uitgevoerd kunnen worden. Het komende jaar is het laatste volle jaar voor er nieuwe gemeenteraadsverkiezingen zijn en het college heeft nog een aantal ambities uit het coalitieakkoord die het wil realiseren.

Wethouder Tim Simons had twee hoofdlijnen in zijn bijdrage: woningbouw en verkeersveiligheid. In ieder dorp van de gemeente zijn bouwplannen en in 2025 zal er daadwerkelijk gestart worden met de bouw van 300 woningen, verdeeld over verschillende locaties en categorieën. Tegengestelde belangen in de omgeving bieden uitdagingen en stijgende kosten eveneens. Vorige jaar is er begonnen met de aanleg van veilige school- en sportroutes voor de kinderen. Zo is in Wagenberg vrijwel elk verkeerspunt aangepakt. Met de opgedane ervaring kunnen ook de moeilijkere punten in andere dorpen het komende jaar aangepakt worden. Het zou immers niet nodig moeten zijn dat ouders hun kinderen met de auto naar school brengen omdat ze het niet veilig vinden als hun kroost te voet of op de fiets door het dorp gaat.

Duurzaam omgaan met energie

Jürgen Vissers, wethouder met vele taken waaronder jeugd, gezondheid en duurzaamheid in zijn portefeuille had drie onderwerpen om toe te lichten. Er is veel inzet geweest in de bouw van het integraal kindcentrum de Stuifhoek in Made. De bouw hiervan start binnenkort en zal straks voor de komende 60 jaar onderdak bieden aan de basisschool en kinderopvang. Op de bovenste verdieping komen 9 koopappartementen. Verder is er een energiebespaarteam in het leven geroepen. Doel hiervan is de inwoners van de gemeente Drimmelen mee te nemen in het duurzaam omgaan met energie door een stukje bewustwording en door advies voor aanpassingen/isolatie van de woningen. Inmiddels zijn hiermee goede resultaten bereikt. Het derde onderwerp betrof het doel om jeugd en jongeren mee te laten denken in het gemeentebestuur. Hij probeert een opzet te maken om de continuïteit te waarborgen. Tot nu toe stopt de inbreng wanneer een jongere stopt en wethouder Vissers zou graag iets duurzaams hiermee willen neerzetten.

Preventieve zorg

Harry Bakker lichtte enige ontwikkelingen op sociaal gebied toe. De gemeente krijgt steeds meer taken toebedeeld die voorheen door de rijksoverheid werden uitgevoerd. Om de uitgaven te beperken moet via het sociaal loket hulp op maat geleverd worden. Ook wil de gemeente nog meer aan preventieve zorg gaan doen, dat is zowel goed voor de mensen zelf als voor de gemeentelijke uitgaven. Verder is het gelukt om in alle kernen de dorpshuizen in stand te houden met zoveel mogelijk inzet van lokale initiatiefnemers/ondernemers.

Veiligheidsdomein

Burgemeester Boy Scholtze vertelde over ontwikkelingen in het veiligheidsdomein. Het is gelukt om het aantal veiligheidswerkers op sterkte te krijgen en de beleidsdocumenten actueel te maken. De vijf BOA’s (Buitengewoon opsporingsambtenaren) krijgen elk een dorp (Dorpsboa’s) en een vast aandachtsveld, zoals verkeer of jeugd. De gemeente is inmiddels aangesloten bij het meldpunt Meld Misdaad Anoniem heeft hiermee al resultaten geboekt. De opvang van asielzoekers vraagt veel capaciteit. De focus ligt nu op de eerste locatie en de ambitie om een tweede locatie aan te wijzen heeft de volle aandacht.

De conclusie die getrokken mag worden uit de presentatie is dat de gemeente Drimmelen het jaar 2025 positief tegemoet kan zien, vindt wethouder Bakker. “Drimmelen is altijd een gezonde gemeente geweest en met alle uitdagingen en meevallers blijft het koersvast.”