Het was zondag 30 augustus een gezellige drukte op Zorgboerderij De Zwaluw aan de Dirk de Botsdijk 4 in Lage Zwaluwe. Zo’n zestig belangstellenden waren naar de boerderij gekomen voor ‘Boer zoekt Buur’, een bijzondere ochtend waarin alles draaide om kennismaken, ontdekken en verbinding. Niet alleen tussen boer en buur, maar ook tussen het voedsel dat op het land groeit en de mensen die het uiteindelijk op hun bord krijgen.

Door Kitty Lokate

De dag begon ontspannen met koffie, thee en zelfgebakken koek en cake. Nadat Corina van der Spek iedereen namens de familie welkom had geheten, was het woord aan wethouder Roxanne Pruijsers. Zij maakte meteen duidelijk dat ‘Boer zoekt Buur’ geen datingprogramma was, zoals de naam misschien doet vermoeden. Het ging deze ochtend om iets anders: elkaar ontmoeten en beter begrijpen. Volgens haar beginnen oplossingen voor de grote vraagstukken rondom de landbouw bij oprechte nieuwsgierigheid naar elkaar. Ze riep de aanwezigen dan ook op vooral veel vragen te stellen en met belangstelling naar het verhaal van de boeren te luisteren. Met het doorknippen van een slinger verrichtte zij vervolgens de officiële opening.

Met eigen ogen zien hoe het werkt

Daarna trokken de deelnemers de boerderij op. Tijdens de rondleiding kregen zij een kijkje in het dagelijks werk op het 40 hectare grote biologische akkerbouwbedrijf. Al snel werd duidelijk dat biodiversiteit hier een belangrijke rol speelt. Tussen de verschillende stroken groenten liggen bloemstroken, waardoor er meer ruimte is voor de natuur en er minder last is van schadelijke insecten.

Ook de manier waarop de grond wordt gebruikt vraagt aandacht. Door wisselteelt toe te passen, wordt er minimaal zes jaar gewacht voordat op een bepaald stuk land opnieuw hetzelfde gewas wordt geteeld. Onkruid wordt bestreden door schoffelen met de tractor, maar ook gewoon met de hand. Het zijn stuk voor stuk keuzes waarmee de familie Van der Spek probeert op een zorgvuldige manier met de bodem en de natuur om te gaan.

In de grote schuur kregen de bezoekers bovendien een kijkje in een ander belangrijk onderdeel van het bedrijf. Hier worden de bestellingen klaargemaakt en liggen de groenten klaar voor hun weg naar klanten. De Zwaluw levert niet alleen rechtstreeks aan particulieren, maar ook aan restaurants en bijvoorbeeld Stichting Goeie Kost!. Dat er zoveel verschillende soorten groenten worden geteeld, is overigens niet toevallig. De variatie komt mede voort uit vragen en wensen van consumenten.

Zelf aan de slag

Na de rondleiding was het tijd om niet alleen te kijken, maar ook zelf aan de slag te gaan. De deelnemers konden kiezen uit verschillende workshops. Zo kon er een bloemenboeket worden gemaakt met bloemen uit de eigen bloementuin, werd ontdekt dat veel planten die we als onkruid beschouwen bijzondere eigenschappen hebben en konden deelnemers zelf groenten oogsten en leren fermenteren.

Ook was er de workshop ‘Van tuin naar tafel’, waarbij verse groenten uit de moestuin werden gebruikt om soep te maken die later tijdens de lunch door alle deelnemers werd gegeten. Een andere groep verdiepte zich in biodynamisch boeren en mindfulness en de verbinding tussen het ritme van de natuur en ons eigen ritme.

Wat vooral opviel, was het enthousiasme en de deskundigheid van de mensen die de workshops begeleidden. Er ontstond bovendien een fijne sfeer onder de deelnemers. Er werd geluisterd, vragen werden gesteld en waar nodig hielpen mensen elkaar.

Samen aan tafel

Na twee workshops was het tijd om alle indrukken even te laten bezinken. Tijdens de gezamenlijke lunch kwamen de producten van De Zwaluw mooi samen. Er was soep en brood en natuurlijk waren er volop lekkernijen van eigen bodem. Met een volle buik en een hoofd vol nieuwe ervaringen en inzichten gingen de deelnemers uiteindelijk weer naar huis.

De ochtend had laten zien dat een boerderij meer is dan alleen een plek waar voedsel wordt geproduceerd. Bij De Zwaluw komen landbouw, natuur, zorg en mensen samen. De winkel van de boerderij is open voor biologische streekprodukten, een kopje koffie of het plukken van een boeket in de pluktuin op maandag, dinsdag, donderdag en vrijdag. Op de sociale media worden actuele bijzonderheden gedeeld.