Drie keer feest in Drimmelen op zaterdagavond. De Drimmelense Roeiregatta vierde haar dertigste editie en organisator Marnix Thijssen die het sportieve, maar vooral gezellige waterfeest een doorstart gaf in 2022, zette het eerste lustrum op het water. Maar het echte feest barstte pas los bij de prijsuitreiking aan de Oude Havenkade bij het nieuwe pand van Ebert. Gert-Jan van Oorschot pakte de overwinning met een knappe tijd van 1 uur, 49 minuten en 47 seconden. Luke Rullens en Alex Verhoeven roeiden de snelste tijd overall en pakten meteen de ‘beker met de grote oren' bij de heren duo’s. Susan Buijs en Sabine den Dekker wonnen bij de dames. In twee uur, 25 minuten en 11 seconden. Alphons en Rifka Verhallen deden er als gemixt duo een klein kwartiertje korter over: 2:11,29. Het logboek van deze Roeiregatta noteerde voor de 30e editie de woorden: 'Geslaagd, beregezellig en ’t blijft naar meer smaken'.

Door Michiel Peeters

Zaterdag 13 juni roeiden de inwoners van Drimmelen de zesde jubileumeditie van Roeiregatta Drimmelen. Die 30e editie gaat de boeken in als zwaar, maar feestelijk. De stevige westenwind werd ‘omzeild’ door eerst ‘windmee’ en stroomopwaarts te roeien. In de Biesbosch beschut te roeien tussen de wilgen en weer windmee naar finish aan de havenkade in Drimmelen. De stevige wind ging ’s avonds wel liggen. Eigenlijk waren de omstandigheden, vanaf de kant gezien, perfect. Het was op de veertien boten voor de ‘motoren’ knallen.

Voor de vijfde keer werden de veertig riemen en vier reserve spanen, van de Stichting Roeiregatta Drimmelen gebruikt. Sinds de doorstart in 2022, de toen 81-jarige vakman Theo van der Jagt uit Ter Aar, maakte destijds voor de redders van de roeiregatta: Marnix Thijssen, Luke en Aron Rullens, de riemen. In heel Drimmelen waren er geen spanen meer te vinden, sinds de luie mensen van deze tijd liever motorisch aangedreven het water op gaan.

Blijft toch afzien en genieten

18.30 uur knalde het startschot voor de eerste boot door de Oude Haven. Klaar voor het rondje Biesbosch, 10,5 km over: Amer, Spijkerboor, Slootje van St. Jan, Noordergat van de Plomp, de Amer en terug naar de finish bij Robbie van Watersport Botenverhuur, die de stalen roeiboten om niet beschikbaar stelde. Het was voor bijna alle deelnemers dik twee uren zweten en werken, maar dat mag bij een evenement waarin het gaat om de eer en niet om de knikkers.

Om 18.00 uur maakten de deelnemers hun boot wedstrijdklaar. Kussens op de bank geplakt als wapen tegen ‘een houten kont’ en handschoenen om de knuisten om blaren te voorkomen. Het laatste restje spatwater werd uit de boten geschept. Enkele roeiers installeerden een trapbalk vast aan de zitting, waartegen ze hun voeten konden afzetten en meer kracht konden overbrengen op de riemen. Voor de winnaar bij de solo-roeiers, Gert-Jan van Oorschot uit Oud Drimmelen, was zijn missie later op de avond al geslaagd. Net als altijd liet hij voor de start al optekenen: "Het gaat me niet om de eerste plaats bij de soloroeiers, al is dat wel leuk natuurlijk, maar ik moet wel voor Jan van Oorschot eindigen!” En dat lukte de toproeier van Oud Drimmelen.

Eerste roeiregatta

De eerste roeiregatta hielden de Drimmelenaren in 1993. Aanleiding was de viering van het zilveren feest voor de nieuwe jachthaven. Het evenement waaraan alleen inwoners van Drimmelen en oud-inwoners van Drimmelen (op uitnodiging van de wedstrijdleiding) kunnen deelnemen, groeide in een kwart eeuw uit tot een echt dorpsfeest. Het initiatief voor de tocht lag destijds bij Cees Schuller. Willem Butter was de laatste twintig jaar de man achter de schermen totdat de Stichting werd opgericht. Volgens diezelfde Butter namen Piet Buykx en Jan Buys sr. aan alle edities deel. Vier keer kon de regatta door slecht weer geen doorgang vinden.

Marnix Thijssen van Stichting Roeiregatta Drimmelen bedankte in zijn slotwoord alle deelnemers aan de roeiregatta, de vrijwilligers van de tijdsregistratie, het volgbotenteam en vooral de sponsors van het evenement voordat de speciale trofeeën uitgereikt werden aan de winnaars.

Aan de finish bleek editie 30 een gezellige roeiwedstrijd te zijn geweest met mooie en sterke verhalen. Het was weer buffelen op het water en uitkijken naar een gezellige en natte feestavond. En Marnix Thijssen bleef voor de volgende edities zijn ‘natte droom’ herhalen: “Waar blijven de geëmancipeerde vrouwen die solo de strijd aangaan?”

Het damesduo Susan en Sabine zette een knappe prestatie neer, na een in het honderd gelopen start. Om te voorkomen dat de riemen van de dol af zouden schieten hadden de twee de top van de dol afgeplakt met tape. Alleen, de twee hadden de riemen verkeerd om bevestigd volgens adviseur Toontje Diepstraten. En voordat dan de boot weer slagvaardig het water op kan.

Gelukkig zorgde de grote hoeveelheid adrenaline ervoor dat de twee een toptijd neerzetten door die ‘averij’ bij de start. Benieuwd naar beelden van de roeiregatta. Omroep Drimmelen maakte wedstrijdbeelden.

Winnaars

Heren solo

Gert-Jan van Oorschot (1 uur, 49 minuten en 47 seconden)

Heren duo

Alex Verhoeven en Luke Rullens (1 uur, 42 minuten en 27 seconden)

Gemixt duo

Alphons en Rifka Verhallen (2 uur, 11minuten en 29 seconden)

Dames duo

Susan Buijs en Sabine den Dekker (2 uur, 25 minuten en 11 seconden)