Drimmelen dorp – Sterke verhalen te over bij de afsluitende barbecue bij Robbie Ebert aan de Oude Haven. Verhalen van een record aantal deelnemers, liefst 32, over de stevige westenwind, sterke tegenstroming op rivier de Amer en had ik dat andere, zachtere kussentje maar meegenomen. Alle deelnemers die solo of in tweetallen deelnamen aan de ‘Drimmelense roeiklassieker’ spraken na afloop in poëtische woorden over de bijna elf kilometer lange vaartocht door de mooie, groene kreken van de Biesbosch. De man met de hamer kwam ondanks de lichamelijke inspanning niet voorbij of was dat te danken aan een paar binnensmonds geuite krachttermen. De 29e editie van de Drimmelense Roeiregatta, de 4e van voorzitter Marnix Thijssen van Stichting Roeiregatta Drimmelen, mag weer als een succes bestempeld worden.
Tekst: Michiel Peeters
Foto's: Gerard van Vugt
Over gebrek aan medewerking van de Drimmelense ondernemers had Thijssen niet te klagen. Door het record aantal deelnemers was de voorzitter na het ‘vullen’ van zestien boten met tweetallen en individuelen toch nog niet tevreden. Hij kon zijn ‘roeiers’ niet allemaal kwijt. Naast de zestien boten van Robbie Ebert charterde de voorzitter nog drie boten bij Marcel Zijlmans uit Drimmelen. Alle 32 vrouwen en mannen konden nu van start gegaan. Allemaal voorzien van spanen uit de wedstrijdloods van de stichting.
De riemen werden vier jaren geleden gemaakt door de laatste roeiboot-riemenmaker; Theo van der Jagt, destijds 81 jaar uit Ter Aar.
“En opnieuw hadden we geluk. Alle destijds gemaakte spanen zijn heelhuids teruggekeerd, zowel de gebruikte roeiriemen als de reserve riemen. Dat is toch iedere keer weer afwachten. Zeker met de bloedfanatieke deelnemers die nu roeiden, onder wie veel jonge debutanten.” Dat belooft wat voor de toekomst droomt Thijssen.
Geen records, wel jonge aanwas
18.30 uur ’s avonds knalde het startschot voor de eerste boot door de Oude Haven. Klaar voor het rondje Biesbosch, 10,5 km over: Amer, Spijkerboor, Slootje van St. Jan, Noordergat van de Plomp, Amer en terug naar de finish bij Robbie Ebert. Het was voor bijna alle deelnemers dik twee uren zweten en werken, maar dat mag bij een evenement waarin het gaat om de eer en niet om de knikkers.
De roeiers werden vanaf 18.30 uur weggeschoten uit de Oude Haven door de juryleden Ada Rullens en Liesbeth Dilven. De twee scheidsrechters en tijdwaarnemers verrasten de roeiers met de vaarrichting, tegen de klok in. Eerst richting Amercentrale en de westenwind in de rug. Nadeel, sterke stroming tegen bij de terugkeer naar de finish. En dat betekende geen records.
Marianne Thijssen informeerde de deelnemers alle instructies en wees hen een roeiboot aan. Het recordaantal deelnemers telde ook een tweetal jonge knapen, Loet en Guus Raijmakers, de kleinzonen van voormalig voorzitter Willem Butter.
Ook die twee jongelingen werden bij de finishlijn opgewacht door een volle kade met dik honderdzestig toeschouwers. Of die nou allemaal gekomen waren zonder BBQ aan de finishlijn, dat blijft een vraag.
Maar gezellig was het kadefeestje na afloop zeker wel. Onder een heerlijke avondzon reikte Marnix Thijssen de vaarprijzen uit, vulden de deelnemers hun eiwitten weer aan tot het startniveau.
Marnix Thijssen van Stichting Roeiregatta Drimmelen bedankte in zijn slotwoord alle deelnemers aan de roeiregatta, de vrijwilligers van de tijdsregistratie, het volgbotenteam en vooral de sponsors van het evenement voordat de trofeeën aan de deelnemers werden uitgereikt.
Ondanks het afzien, het buffelen op het water, kijkt iedereen alweer uit naar de 30e editie in 2026. Een jubileum waarbij de burgemeester wel eens het startschot zou kunnen lossen?
De eerste roeiregatta
De eerste roeiregatta hielden de Drimmelenaren in 1993. Aanleiding was de viering van het zilveren feest voor de nieuwe jachthaven. Het evenement waaraan alleen inwoners van Drimmelen en oud-inwoners van Drimmelen (op uitnodiging van de wedstrijdleiding) kunnen deelnemen, groeide in een kwart eeuw uit tot een echt dorpsfeest. Het initiatief voor de tocht lag destijds bij Cees Schuller. Willem Butter was de laatste twintig jaar de man achter de schermen totdat de Stichting werd opgericht. Volgens diezelfde Butter namen Piet Buykx en Jan Buys sr. aan alle edities deel. Vier keer kon de regatta door slecht weer geen doorgang vinden.
Winnaars
Heren solo
Edijan Dilven: tijd 2:03:03
Dames duo
Tessa Rullens en Samanthe van de Vorst: tijd 2:17:31
Heren duo
Luke Rullens en Alex Verhoeven: tijd 1.48:22