Op maandag 17 augustus is het feest voor Leo (89) en Cora (86) Schellekens-Jacobs uit Made. Dan zijn zij precies 65 jaar getrouwd. Een bijzondere mijlpaal waar het echtpaar met veel dankbaarheid naar uitkijkt. Wie Leo en Cora ontmoet, merkt al snel dat hun geluk niet schuilt in grootse gebeurtenissen, maar juist in de kleine dingen van het dagelijks leven. Samen genieten, belangstelling hebben voor anderen en altijd tijd maken voor een gezellig praatje. Misschien is dat wel het geheim van hun lange huwelijk.

Door Kitty Lokate

Van een oogje op de dansvloer naar een leven samen

Hun liefdesverhaal begon al in hun jonge jaren. De uit Made afkomstige Leo had al een tijdje een oogje op de Wagenbergse Cora. Ze kwamen elkaar regelmatig tegen tijdens dansavonden en Leo bezorgde vanuit de schoenmakerij van zijn vader schoenen bij het ouderlijk huis van Cora. Het duurde even voordat de verkering begon, maar vanaf dat moment zijn ze altijd samen gebleven.

In de afgelopen 65 jaar bouwden zij niet alleen een huwelijk op, maar ook een warm gezin waarin familie altijd centraal heeft gestaan.

Gezin en familiebedrijf

Leo werkte al vanaf zijn veertiende in de schoenmakerij van zijn vader. Later nam hij samen met zijn broer Bertus het familiebedrijf over. De schoenmakerij groeide uit tot een vertrouwd adres in Made.

Cora zorgde ondertussen met veel liefde voor het gezin en het huishouden. Waar het nodig was, hielp zij mee in de winkel, maar haar grootste zorg en aandacht gingen uit naar haar gezin. Samen kregen Leo en Cora dochter Sonja en zoon Rob, die opgroeiden in een warm thuis waar hard werken en aandacht voor elkaar vanzelfsprekend waren.

Een hechte familie

Inmiddels genieten Leo en Cora van zes kleinkinderen en hun eerste achterkleindochter Nina, die bijna één jaar oud is. Toen de kleinkinderen klein waren, pasten opa en oma regelmatig op. Nu iedereen volwassen is, is de invulling veranderd, maar de gezelligheid is gebleven.

De kleinkinderen komen nog altijd graag langs om gezellig te kletsen, een kaartspelletje met opa en oma of om samen een wijntje of speciaalbiertje te drinken. Regelmatig schuiven ze aan voor het eten, want oma Cora staat bekend als een uitstekende kok. Ze maakt van iedere maaltijd iets bijzonders en zorgt ervoor dat de tafel altijd mooi gedekt is. Juist die momenten samen maken de familieband nog altijd zo sterk.

Veranderingen, maar ook nieuwe ruimte

Het leven veranderde de afgelopen jaren wel. Nadat de schoenmakerij en winkel jarenlang een vertrouwd onderdeel van hun dagelijks leven waren geweest, besloot zoon Rob samen met zijn vrouw Angelique te stoppen met de zaak in Made. Dat betekende ook voor Leo en Cora een nieuw hoofdstuk. De dagelijkse gang naar de winkel viel weg en daarmee veranderde een vast ritme dat jarenlang bij hun leven had gehoord. Toch begrijpen zij die keuze heel goed en kijken ze vooral met trots terug op alles wat het familiebedrijf heeft betekend.

Muziek, kaarten en gezelligheid

Stilzitten is nooit iets voor Leo en Cora geweest. Samen leerden zij bridgen en dat doen ze nog altijd met veel plezier, zowel met vrienden als via de computer.

Leo heeft daarnaast altijd veel plezier beleefd aan muziek. Veertig jaar zong hij bij het Mades Mannenkoor, later bij Made op z'n Hollands en ook nu klinkt zijn stem nog iedere dinsdagochtend tijdens het zingen van onvervalste smartlappen. Daarmee bezorgen hij en zijn zangvrienden veel bewoners van verzorgingshuizen een gezellige ochtend.

Ook Cora maakte jarenlang muziek. Zij speelde bariton in een vrouwenband en bewaart daar warme herinneringen aan. Daarnaast komt zij al 63 jaar samen met haar koffieclubje, een bijzondere vriendschap die de tand des tijds moeiteloos heeft doorstaan.

Samen waren Leo en Cora ook jarenlang actief binnen een carnavalsvereniging. In de beginjaren werd er ieder jaar hard gewerkt aan een carnavalswagen voor de optocht. Later, toen er geen wagens meer werden gebouwd, speelde Leo daar met veel plezier de sousafoon.

Genieten van iedere dag

Met hun gezin maakten Leo en Cora mooie vakanties naar Knokke en bezochten zij verschillende landen in Europa. Nog altijd komen ze graag op hun vertrouwde plek op de boerencamping in Dishoek.

De laatste jaren genieten ze vooral van de rust voor hun huis. Op een schaduwrijke plek naast het voormalige winkelpand drinken ze samen koffie met iets lekkers. Veel dorpsgenoten maken even een praatje wanneer ze langslopen, want bijna iedereen kent Leo en Cora.

"Een praatje maken is ons leven," zeggen ze lachend. Wie hen ontmoet, merkt direct dat die woorden uit het hart komen.

Hoe hun briljanten huwelijksfeest precies zal verlopen, weten ze zelf nog niet. Dat hebben hun kinderen helemaal geregeld. Ze laten zich graag verrassen en kijken vooral uit naar een mooie dag samen met hun kinderen, kleinkinderen, achterkleindochter, familie en vrienden.

Namens de redactie van 't Carillon wensen wij Leo en Cora van harte proficiat met hun briljanten huwelijk. Wij hopen dat zij nog vele jaren in goede gezondheid van elkaar, hun familie en alle mooie momenten samen mogen genieten. En wie weet… over vijf jaar opnieuw een feest, wanneer het bijzondere 70-jarig huwelijksjubileum gevierd mag worden.