Made – “Die lach op het gezicht van de ander betekent zoveel voor me. Dat raakt me. Ik ben dan ook dankbaar dat ik iets voor anderen heb kunnen doen. Het vrijwilligerswerk heeft me zoveel voldoening gegeven.” Aan het woord is Ad van der Made. Na 25 jaar stopt hij met zijn vrijwilligerswerk bij SWO. Op donderdag 10 oktober werd hij door enkele medewerkers van SWO in het zonnetje gezet.

Door Marie-José Mol

“We hebben Ad leren kennen als een sociaal persoon. Altijd met een grote glimlach op zijn gezicht. Ad is een lieve, fijne man met veel aandacht voor de cliënten. Hij stond altijd voor ze klaar en in al die jaren is hij nog nooit met tegenzin naar zijn vrijwilligerswerk gekomen. Hij is gewoon heel loyaal,” vertelt Ming Ho (coördinator welzijn SWO). Samen met Mireille Lemmens (coördinator welzijn SWO) hebben ze hem verrast met een mooie bos bloemen. Zijn vrouw Nelly van der Made-van Meel was bij deze gelegenheid eveneens aanwezig. Onder het genot van een kop koffie nam Ad van der Made de attentie in ontvangst.

Gestart bij Tafeltje Dekje

Ad was schilder van beroep. Met veel liefde heeft hij het schildersvak beoefend totdat hij 25 jaar geleden met de VUT ging. Stilzitten was niets voor hem. Hij meldde zich dan ook meteen bij SWO om vrijwilligerswerk te gaan doen. “Ik ben mijn vrijwilligersloopbaan gestart als chauffeur van de maaltijdservice Tafeltje Dekje. Later werd ik er coördinator en plande ik de ritten. De mensen waren altijd blij wanneer ik een maaltijd bezorgde. Velen kregen verse maaltijden. Sommigen ontvingen voor meerdere diepvriesmaaltijden die ze vervolgens zelf in de magnetron konden opwarmen. Ik heb het altijd met veel plezier gedaan,” vertelt Ad. Vervolgens is hij enkele jaren chauffeur bij Automaatje geweest. Ook is hij gedurende vijf tot tien jaar buddy geweest van in totaal vijf cliënten. “Eén dagdeel per week ging ik naar ze toe om leuke dingen te doen. Als het weer het toeliet, gingen we naar buiten. Gezellig samen een rondje wandelen in de rolstoel en bij de ijssalon een ijsje eten. Was het slecht weer dan speelden we een spelletje of dronken we gewoon een bakkie koffie bij de cliënt thuis.” Er verschijnt een glimlach op zijn gezicht wanneer Ad hierover vertelt. Even wordt het stil, dan vervolgt hij: “Het is zo mooi om te zien hoe dankbaar ze waren en hoe blij ze elke keer weer waren om mij te zien. Vaak zaten ze al op me te wachten.” Buddy’s worden ingezet bij mensen die extra steun, hulp of gezelschap kunnen gebruiken. Door de inzet van buddy’s kunnen ook mantelzorgers worden ontlast. Dat heeft Ad eveneens ervaren. “Doordat ik dat ene dagdeel bij die mensen kwam, heb ik echt iets voor ze kunnen betekenen. En daar geniet ik van. Sommigen voelden zich wat minder eenzaam. Bij anderen heb ik de partners kunnen ontlasten. Door mijn aanwezigheid, konden zij het mantelzorgen even loslaten en iets voor zichzelf gaan doen.”

Overige vrijwilligerswerkzaamheden

Behalve het vrijwilligerswerk bij SWO heeft Ad ook bij andere organisaties vrijwilligerswerk verricht. Hij was niet alleen chauffeur op de buurtbus 224 (Drimmelen-Oosterhout), maar ook voorzitter en hij was redacteur van het clubblad. Als vrijwilliger bij het politieteam Dongemond werd hij ingezet bij calamiteiten en woninginbraken. Hij was eveneens vrijwilliger bij kloostercomplex St Catharinedal, behorend tot De Heilige Driehoek, in Oosterhout. Als brancardier in Banneux, een bedevaartsplaats in de Ardennen, begeleidde hij bedevaartgangers. Ook verrichtte hij er diverse andere werkzaamheden. Jarenlang was hij betrokken bij de scholensportdag in Made. Daarnaast is hij bestuurslid geweest bij Stichting Dongemondse Veteranen. Tenslotte is hij erelid van WielerTrimClub (WTC) Made. Hij is er vele jaren bestuurslid geweest en hij was redacteur van het clubblad. Voor al dit vrijwilligerswerk is hij in 2017 benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Ik had dit nooit kunnen doen zonder de steun van mijn vrouw

“Natuurlijk ben ik enorm trots op het lintje dat ik destijds heb ontvangen en super blij me deze bos bloemen, maar ik realiseer me heel goed dat ik beide nooit had gekregen zonder de steun van mijn vrouw en zonder een organisatie, zoals SWO, die mij aan dat vrijwilligerswerk heeft geholpen en heeft gezorgd voor de juiste matches.” Op de vraag wat het vrijwilligerswerk hem heeft gebracht, hoeft hij niet lang na te denken. “Het is gewoon prachtig om te doen en fijn om zo gewaardeerd te worden. Ik ben een sociaal mens en ik vind het mooi dat ik op deze manier anderen heb kunnen helpen. Bovendien wil ik ook graag echt iets doen als ik lid ben van een vereniging. Dat vind ik belangrijk.”

Vervelen zal Ad zich niet. Hij heeft nog genoeg omhanden: fietsen, wandelen en gewoon lekker buiten bezig zijn.