“Nu ik onze trouwfoto weer zie, ben ik onmiddellijk weer verliefd op haar.” Aan het woord is Ad van der Made. Zestig jaar geleden stapte hij met Nelly van Meel in het huwelijksbootje en hun band is sinds die dag alleen maar sterker en hechter geworden.

Door Kitty Lokate

Nelly werd als schippersdochter geboren in Geertruidenberg, waar ze liefdevol werd verwelkomd door haar twee broers en zus. Tot aan de watersnoodramp in 1953 zat ze op de schippersschool in Zeeland. Daarna volgde nog een jaar internaat in Limburg. Haar opleiding rondde ze af in Made, waar ze bij een tante woonde en de huishoudschool bezocht. Daar leerde ze kleding naaien; een vaardigheid die ze later veelvuldig gebruikte om unieke kledingstukken voor haar gezin te maken.

Ad is een echte Mayenèr en groeide op in een gezin met vier kinderen. Zijn vader was schilder en dat vak leerde Ad ook. Na de ambachtsschool ging hij in de leer bij een kleine werkgever om het vak verder onder de knie te krijgen. Tijdens zijn militaire diensttijd verbleef hij veertien maanden in Nederlands Nieuw-Guinea, waar hij veel levenservaring opdeed.

Liefde op de dansvloer

Ad en Nelly ontmoetten elkaar in 1962 op de dansvloer bij café Boelaars in Raamsdonksveer, waar ze maandelijks te vinden waren. Na een verlovingstijd trouwden ze op 3 september 1965. Ad houdt zijn leeftijd liever voor zichzelf. “Ik word altijd jonger geschat dan ik ben, dus dat laten we zo.”

Hij werkte jarenlang als schilder door heel Nederland. Een van zijn bijzondere klussen was zelfs de Euromast in Rotterdam. Op zijn 59e mocht hij met de VUT.

Een warm gezin

Na hun huwelijk woonden Ad en Nelly zeven jaar in de Norbartstraat in Made. Daar werden hun drie kinderen geboren: Joep, Sandra en Astrid. Vervolgens woonden ze 36 jaar aan de Emmaweg en inmiddels alweer zeventien jaar aan de Nieuwelaan. Intussen genieten ze volop van hun zes kleinkinderen: vier meisjes en twee jongens.

Vrijwilligers met een groot hart

Ad heeft zich altijd ingezet voor de samenleving. Hij reed met de buurtbus, bracht maaltijden rond en was in beide organisaties ook bestuurslid. Daarnaast was hij vrijwilliger bij de politie en reisde hij samen met Nelly mee als vrijwilliger naar Banneux, Ad is ook 25 jaar vrijwilliger geweest bij SWO maaltijdendienst, buddy geweest en automaatje gereden. Voor zijn inzet verdiende én ontving hij een Koninklijke onderscheiding, iets waar hij trots op is.

Ook Nelly droeg haar steentje bij. Ze was jarenlang secretaris van de Reanimatiegroep, en is nog steeds buddy en samen zorgden én zorgen zij en Ad bij sportdagen op school voor koffie en thee voor de vrijwilligers.

Samen onderweg

Hun gezamenlijke hobby was fietsen. Ad was actief bij wielerclub WTC Made en zat ook daar in het bestuur. In 2002 maakten Ad en Nelly samen een bijzondere tocht: in 31 dagen fietsten ze vanuit Made naar Santiago de Compostella. Ze sliepen onderweg in refugio’s en kloosters en trotseerden alle soorten weersomstandigheden. De terugweg maakten ze met de bus. Ook een rondje Nederland draaien ze hun hand niet voor om.

Daarnaast heeft Nelly een creatieve kant: ze schildert bij de schildersgroep in de Bernardus, waar ze geniet van de gezelligheid. Ad houdt van buiten zijn: klussen, fietsen en wandelen. Beiden zijn nog altijd bezige mensen die graag onder de mensen zijn.

Een bijzonder jubileum

Ad en Nelly hebben in de loop der jaren al hun huwelijksjubilea gevierd. Voor hun diamanten huwelijk pakken ze opnieuw samen uit: met hun kinderen en kleinkinderen gaan ze een heerlijk weekend genieten in Zandvoort.

Een prachtig en vitaal echtpaar dat al zestig jaar samen het leven viert – met liefde, inzet en warmte voor elkaar en voor de mensen om hen heen.