Afgelopen week bracht wethouder Roxanne Pruijsers een bezoek aan pleegouders Peter en Ria. Zij stellen al 38 jaar hun hart en huis open voor kinderen die op dat moment niet thuis kunnen wonen. Tijdens een openhartig gesprek van ruim twee uur bij hen thuis, deelde het echtpaar hun persoonlijke verhalen, ervaringen en uitdagingen.

Wethouder Roxanne Pruijsers was onder de indruk van de verhalen van Peter en Ria: “50 kinderen hebben in hun gezin tot nu toe al een thuis gekregen. Ik heb ontzettend veel bewondering voor deze mensen. Zij zijn een veilige thuishaven voor kinderen die het hard nodig hebben en de onvoorwaardelijke liefde en toewijding daarvoor spatte er tijdens het gesprek echt vanaf.”

Een lach op het gezicht krijgen

De gezichten van Peter en Ria lichten op als ze het over hun pleegkinderen hebben. Zelf noemen ze pleegzorg vooral ‘een enorme verrijking van hun leven’ en ze vinden het mooi om telkens weer uit te vinden hoe ze een lach op het gezicht van ieder kind kunnen krijgen. Want de kinderen die bij hen thuis komen hebben vaak al een en ander meegemaakt, elk met hun eigen verhaal, en alle positieve dingen die ze het kind mee kunnen geven is dan ook van groot belang voor deze (pleeg)ouders.

Gezinsleden erbij

Natuurlijk brengt pleegzorg, net als ieder ouderschap, ook uitdagingen met zich mee. Naast praktische, opvoedkundige en mogelijk financiële uitdagingen moet een (pleeg)kind ook wennen aan het bestaande gezin en andersom.

Over het uitbreiden van hun originele gezin met pleegkinderen vertellen ze het volgende: “We zijn daar altijd heel open over geweest, ook naar onze biologische kinderen toe. Dat er kinderen in het gezin uit mama’s buik kwamen, maar ook kinderen uit de buik van andere mama’s. En dat werd eigenlijk altijd normaal gevonden, ze hoorden er allemaal gewoon bij.”

Daarnaast hoort het weer úit huis gaan van de kinderen ook bij pleegzorg en Peter en Ria besteedden daar, zeker in de tijd dat alle kinderen nog jong waren, altijd extra aandacht aan: “Er was ruimte voor het verdriet en dat het afscheid nemen lastig was, maar we zorgden dan juist ook altijd voor iets leuks. Bijvoorbeeld met zijn allen een dagje weg, of naar een speelgoedwinkel bijvoorbeeld.”

Tip: ga bij twijfel naar een informatiebijeenkomst

De belangrijkste tip van deze ervaren pleegouders voor mensen die nadenken over de mogelijkheden van pleegzorg: “Ga naar een informatieavond, zoals die op 13 november in Hooge Zwaluwe of de online avond op 17 november, en stel daar al je vragen.”

Meer pleeggezinnen nodig

Wethouder Roxanne Pruijsers: “Wat Peter en Ria doen, is van onschatbare betekenis. Ze laten zien hoe pleegzorg levens kan veranderen. Hopelijk zijn er meer mensen zoals zij die pleegzorg willen overwegen en zich aanmelden, want er zijn veel kinderen die een tweede thuis nodig hebben waar ze gewoon kind kunnen zijn.”

Informatieavonden op 13 en 17 november

Op woensdag 13 november organiseren Sterk Huis, Timon, Vigere, William Schrikker Gezinsvormen een informatieavond over pleegzorg in Hooge Zwaluwe.

Tijdens deze informatieavond zijn ervaren pleegouders en pleegzorgprofessionals aanwezig. Zij delen persoonlijke verhalen, praktische voorbeelden en waardevolle inzichten over het pleegouderschap.

Er is volop gelegenheid om vragen te stellen, in gesprek te gaan en te ontdekken wat pleegzorg in de praktijk betekent. Deze interactieve opzet biedt ruimte voor uitwisseling van ervaringen, het bespreken van twijfels en het verkennen van mogelijkheden.

Locatie: Ontmoetingscentrum De Zonzeel, Poolsestraat 13, Hooge Zwaluwe

Tijd: 20.00 - 22.00 uur

Toegang: Gratis en vrijblijvend

Aanmelden kan via www.pleegzorg.nl/gids/319-informatieavond-pleegzorg-west-brabant-oost

Vigere geeft daarnaast een extra informatiebijeenkomst over pleegzorg op maandag 17 november (van 20.00 tot 21.30 uur). Deze bijeenkomst is online. Aanmelden kan via vigere.nl/activiteit/informatiebijeenkomst-pleegzorg-online.

Als mensen uiteindelijk tot daadwerkelijke aanmelding als pleegouder over gaan, volgt er nog een traject waarin onder andere allerlei situaties nagebootst worden om te kijken of pleegzorg echt bij de mensen en het gezin past.

Kijk voor meer informatie ook op pleegzorg.nl. Daar kunnen geïnteresseerden ook een informatiepakket aanvragen, een test doen én een agenda met andere informatiebijeenkomsten vinden.