Door Kitty Lokate

Sommige kinderen sprongen vrolijk op het podium, al dan niet vergezeld door schoolgenootjes. Anderen stonden er wat ongemakkelijk bij, soms onder lichte sociale druk. Staande op podiumplaats nummer een kregen de kinderen een bos bloemen en een heuse wisselbeker uitgereikt, waarna een daverend applaus klonk, uitgelokt en opgezweept door theaterman Jack Wegwijs. Hij greep de gelegenheid aan om de kinderen te vragen naar hun reistijd op de fiets, het aantal wielen van hun fiets en of deze voorzien was van remmen en verlichting. Dat bleek meestal in orde, al leidde de vraag of de remmen en lichten daadwerkelijk goed werkten hier en daar tot enige aarzeling.

Het feestelijke onthaal was misschien een beetje over de top, maar de boodschap was glashelder: ’Kom te voet of op de fiets naar school’. Om dit veilig te kunnen doen, is het project ’Veilige sport- en schoolroutes’ van start gegaan, een initiatief van de gemeente in samenwerking met communicatiebureau Attacom en Bureau Buiten-Ruimte. Binnen dit project worden kinderen aangemoedigd om mee te denken over hoe de routes naar school en sportclubs veiliger kunnen worden.

Na het onthaal bij de schoolpoort volgde een interactieve les voor de groepen 7 en 8. De les werd geleid door Jack Wegwijs, die immers had gestudeerd aan de ’School of Traffic’ in Londen en alles wist over verkeer. Gelukkig hadden alle kinderen vorig jaar al hun verkeersdiploma ontvangen uit handen van de eveneens aanwezige wethouder Tim Simons, dus ook zij waren deskundig op het gebied van verkeer. Jack daagde de kinderen op humoristische wijze uit om na te denken over verschillende verkeerssituaties vlak bij de school. Aan de hand van foto’s mochten de kinderen aangeven waar ze gevaarlijke of onduidelijke situaties zagen en ideeën aandragen om deze te verbeteren. De beste oplossingen van de leerlingen maken kans om daadwerkelijk uitgevoerd te worden door de gemeente. Daarnaast kunnen de winnaars verschijnen op speciale fotoborden die langs de weg worden geplaatst, als blijvende herinnering aan hun inzet voor verkeersveiligheid.

Wethouder Simons: “Kinderen moeten veilig te voet of op de fiets naar school kunnen gaan. Daarom maken we in alle dorpen de routes naar scholen en sportclubs veiliger. Met deze actie in Made en Hooge Zwaluwe vragen we kinderen hoe zij denken dat het veiliger kan. Dit vergroot niet alleen het bewustzijn bij kinderen, ouders en scholen over het belang van verkeersveilige routes, maar we gaan ook daadwerkelijk de knelpunten aanpakken. Ik hoop vooral dat zoveel mogelijk kinderen voortaan te voet of op de fiets naar school komen.”