Op zondag 9 juni werd in Terheijden voor de veertigste keer de triathlon gehouden. Voor de 700 deelnemers en vele vrijwilligers was de wedstrijd bij perfecte weersomstandigheden een geweldig mooi evenement. De wedstrijd was georganiseerd door De Stichting Triathlon Evenementen Midden & West Brabant, S.T.E.M. & WB en er kon ingeschreven worden voor drie verschillende afstanden.

Door Kitty Lokate

Alle deelnemers startten hun wedstijd met een zwemparcours vanaf de Roeivereniging Breda. De meesten hadden een wetsuit aan en dat was geen overbodige luxe want het water in de Mark was nog behoorlijk koud. De start verliep in vier groepen en als eerste waren de bikkels aan de beurt die de grootste afstand, de halve triathlon gingen doen. Deze begonnen met 2500 m zwemmen. Ze werden bij de start begeleid door applaus van het publiek en door Ad en Monique Verkooijen op doedelzak en Schotse trom. In het water lagen zes boten van kanovereniging de Biesbosch Bevers. Zij voeren met de zwemmers mee voor morele ondersteuning en wezen een enkele afgedwaalde zwemmer de juiste richting. In het geval een zwemmer kramp kreeg of een ander probleem had, kon deze zich vastklampen aan de boot. Op het water lagen ook twee boten van de reddingsbrigade Breda om toezicht te houden. Zij hadden twee bemanningsleden bij zich met droogpakken aan waarmee ze in geval van nood onmiddellijk in het water konden springen om hulp te bieden.

Indrukwekkende snelheid en routine

Na het zwemmen renden de atleten op blote voeten of op slippers naar hun fiets, die klaar stond op het bedrijventerrein ’t Spijck. Tijdens het lopen ontdeden ze zich zoveel mogelijk van hun zwemkleding. Na het aantrekken van hun fietsschoenen begonnen zij aan hun zes fietsrondes tussen de start en de grote rotonde aan het einde van de Moerdijkse weg; in het totaal 80 km. Langs de route en bij de keerpunten stonden vele supporters. De fietsers kwamen elke ronde langs de geluidswagen, waar Eurosportcommentator Ruud de Haan het publiek voorzag van informatie over de voorbijsnellende fietsers. Dat deed hij met indrukwekkende snelheid en routine.

Belgische buren

Op het terrein was een ruime tent opgezet door stichting M.O.T., het medisch ondersteuningsteam. Dit team bestaat uit een arts als medisch leider en gediplomeerde verpleegkundigen welke allen als vrijwilliger meehelpen bij dit soort grote evenementen. Afhankelijk van het aantal deelnemers brengen zij hulpverleners en materieel mee. Ze hadden nu twee motoren bij, twee fietsen en een ambulance om overal op de fiets- en looproutes te kunnen komen.

Na het fietsen mochten de deelnemers van de halve triathlon nog 20 km rennen. Hiervoor was een parcours uitgezet van 5 km, ook weer ruim bemenst door vrijwilligers om op wat moeilijkere plaatsen aanwijzingen te geven en het publiek van de route af te houden. Naast de genoemde halve triathlon werd ook de kwart en achtste triathlon gehouden, welke respectievelijk de helft of een kwart van de afstanden van de halve triathlon te overbruggen hadden.

De grootste prijzen werden gewonnen door onze Belgische buren. Zij komen graag naar deze wedstrijd omdat zij bekend staat als mooi en goed georganiseerd. Martijn Graaf was de snelste Terheijdenaar op de halve triathlon. De verdere uitslagen kunt u vinden via de website stemenwb.nl.

Zeer lovende kritieken

Het vergt veel organisatie om een dergelijk evenement te organiseren. Doordat er zoveel inschrijvingen waren en er verschillende afstanden afgewerkt werden, was het een hele klus om alles vloeiend en veilig in elkaar over te laten lopen. De grote ervaring die opgedaan is in de voorgaande edities kwam daarbij goed van pas. De S.T.E.M. & WB telt drie evenementen per jaar: Zwemloop Breda, triathlon Terheijden en cross duathlon Etten Leur. Doordat zij vrij lowbudget organiseren kunnen ze jaarlijks tussen de 2500-3500 euro aan goede doelen schenken. Afgelopen jaren waren dat onder andere KWF, Duchenne, Zonnebloem, popkoor Switch, de Molen, Focus on education. Dit jaar wandelvierdaagse van Terheijden, het Ontbijtje op woensdag van Anita Dudok en Reddingsbrigade. Voor volgend jaar zijn een aantal nieuwe bestuursleden nodig omdat een drietal van het huidige bestuur er na vele jaren mee stopt. De organisatie van de Terheijdense triathlon start altijd in november en de inschrijving gaat op 1 januari van start. De laatste vier edities waren binnen zes weken ’uitverkocht’. Tot dusver heeft de organisatie altijd zeer lovende kritieken gekregen van deelnemers en publiek omtrent de goede organisatie en parcoursen.

Zie verderop in jouw weekblad een spetterende, sportieve fotocollage van Gerard van Vugt.