Zondag 19 april stond de C groep van de Pedaalridders voor een échte wielerochtend: ruim 80 kilometer, een noordwestenwind kracht 3 à 4 en een ronde rondom de Biesbosch. Aan de start verschenen zeven man. Niet omdat de rest geblesseerd was, ziek of verhinderd nee, een flink deel van de Team Corona ploeg zit 'op trainingsstage' op Tenerife. Zonder fiets. Mét vrouwen. U begrijpt: prioriteiten.

De afwezigheid van zonaanbidders met excuus A4’tjes ('hoogtestage', 'herstelweek', 'mentale rust') zorgde wel voor aardverschuivingen in het opkomstklassement. Want terwijl elders werd getraind op cocktails, slippers en zonnebrandfactor 30, stond hier gewoon de harde kern aan de start.

Op kop werd er vandaag ouderwets gewerkt. Martin van Kempen a.k.a. (Kempie) en Michel den Rooijen sleurden het peloton voort alsof er niets belangrijker bestond dan wind vangen voor anderen. Erik van Dongen en Maikel Segers reden met zichtbaar goede benen, terwijl Frans van Dongen, Marino van den Elshout en Jan van Heeren het ijzersterke zevental completeerden. Geen poespas, geen verhalen gewoon fietsen.

Halverwege werd er in Werkendam professioneel bijgetankt: koffie en een taartje (zie foto). Want echte wielerromantiek zit niet in een infinity pool, maar in kruimels op je shirt en slagroom op je snor. En eerlijk is eerlijk: zelfs dat taartje was waarschijnlijk zwaarder dan het trainingsprogramma op Tenerife.

Conclusie: geen palmbomen, geen zee, geen excuses, wel wind, kopwerk en karakter. PDR C van vandaag liet zien dat je geen zon nodig hebt om hard te fietsen. Alleen zin, benen en ruggengraat.

Voor iedereen die dit leest vanaf een ligbedje: elke zondag om 9:30 uur vertrekt de C groep bij Sporttief in de Nieuwstraat.

Fiets verplicht. Inzet vereist. En voor de Tenerife-gangers: zonnebrand telt niet als hersteltraining.